Quando todos pensavam que a vitória do Rally da Nova Zelândia, quinta etapa da temporada 2010 do WRC, ficaria entre os dois franceses da Citroën – Sebastien Loeb e Sebastien Ogier – eis que surge Jari-Matti Latvala, da Ford, e faz um terceiro dia perfeito, arrebatando seu primeiro triunfo no ano.

Neste domingo (9), o piloto finlandês prosseguiu numa consistência demonstrada desde a sexta-feira e, apesar de não ter vencido nenhum dos 21 estágios, alcançou a vitória com 2,4s de vantagem sobre Ogier, segundo colocado.

O pódio foi completado por Loeb, que se mantém na liderança folgada do campeonato.

Mikko Hirvonen, parceiro de Latvala na Ford, chegou em quarto e, apesar de uma temporada apenas regular, segue na luta pelo título, em terceiro lugar geral do certame.

Dani Sordo (Citroën) completou o Top 5 da jornada, apenas 25s atrás do vencedor.

Bem mais distante, Matthew Wilson (Ford) apareceu em sexto, com a zona de pontuação sendo completada por outros quatro pilotos da montadora norte-americana: Henning Solberg, Jeri Ketomaa, Federico Villagra e Xevi Pons.

Importante dizer que Kimi Raikkonen, companheiro de Ogier na Citroën Júnior, não participou do evento, com sua equipe tendo optado por competir apenas com um carro.

A próxima etapa acontece em Portugal, entre os dias 28 e 30 de maio.

Confira o resultado final na Nova Zelândia e a classificação atualizada:

Pos Piloto Carro Tempo/Dif.
1. Jari-Matti Latvala Ford 4h04m09.8s
2. Sebastien Ogier Citroen + 2.4s
3. Sebastien Loeb Citroen + 15.2s
4. Mikko Hirvonen Ford + 21.3s
5. Dani Sordo Citroen + 25.8s
6. Matthew Wilson Ford + 3m26.0s
7. Henning Solberg Ford + 6m15.3s
8. Jari Ketomaa Ford + 10m19.3s
9. Federico Villagra Ford + 10m49.8s
10. Xevi Pons Ford + 11m13.4s

Classificação/Pilotos:

Pos Piloto Pontos
1 Sébastien Loeb 108
2 Jari-Matti Latvala 72
3 Mikko Hirvonen 64
4 Sebastien Ogier 63
5 Petter Solberg 53
6 Daniel Sordo 34
7 Matthew Wilson 30
8 Henning Solberg 24
9 Federico Villagra 22
10 Kimi Räikkönen 14
11 Xavier Pons 6
12 Jari Ketomaa 4
13 Mads Østberg 4
14 Martin Prokop 2
15 Dennis Kuipers 2
16 Armindo Araújo 1
17 Per-Günnar Andersson 1
18 Aaron Burkart 1


Classificação/Equipes:

Pos Equipe Pontos
1 Citroën Total WRT 156
2 BP-Ford Abu Dhabi WRT 151
3 Citroën Junior Team 75
4 Stobart M-Sport Ford Rally Team 74
5 Munchi's Ford WRT 32